World Matchplay Darts: Wetten auf das Sommermajor in den Winter Gardens
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Das Turnier, das auch nach 30 Jahren noch eigene Regeln spielt
Wenn die Premier League zu Ende ist und das WM-Jahresende noch weit weg, gibt es einen Schauplatz, der den Sommer im PDC-Kalender prägt: Blackpool. Die Winter Gardens — paradoxer Name, weil es im Juli stattfindet — sind seit 1994 die Heimat des World Matchplay. Ein Turnier, das sich von der WM in fast jeder Hinsicht unterscheidet, und genau deshalb auch eine ganz eigene Wett-Logik hat.
Bei einem Gesamt-Preisgeld von über 25 Millionen Pfund auf dem PDC-Zirkus 2026 — ein Anstieg um 7 Millionen gegenüber 2025 — gehört das Matchplay zu den höchstdotierten Sommer-Stationen. Für Schweizer Wett-Strategen ist es einer der interessantesten Termine des Jahres: kurzer Veranstaltungszeitraum, klare Formate, hohe Match-Dichte.
Geschichte und Bedeutung des Turniers
Die Winter Gardens sind seit 1994 ohne Unterbrechung Schauplatz. Phil Taylor hat das Turnier 16 Mal gewonnen — eine Bilanz, die in keinem anderen PDC-Major auch nur annähernd erreicht wird. Diese Taylor-Ära hat das Matchplay zu dem gemacht, was es heute ist: ein Turnier mit dem Ruf, einen ganz bestimmten Spielertypen zu belohnen.
Was diesen Spielertyp ausmacht: Konstanz auf Strecke. Im Leg-Format ohne Set-Struktur zählt jede Aufnahme. Wer auch über 30 Legs am Stück ein hohes Niveau hält, hat strukturell Vorteile gegenüber einem brillanten, aber schwankenden Gegner. Diese Eigenschaft ist über die Generationen geblieben — Adrian Lewis, Michael van Gerwen, Peter Wright haben sich alle in Blackpool durchgesetzt, jeder auf seine Art ein Konstanz-Spieler.
Das Turnier hat 32 Teilnehmer. Die Top 16 der Order of Merit qualifizieren sich direkt, die anderen 16 über die Pro Tour Order of Merit. Das ist eine relativ enge Qualifikationslogik — keine Wildcards, keine Sonderwege. Wer in Blackpool antritt, ist sportlich legitim dort. Das macht die Quoten in den frühen Runden interessanter, weil keine «Showspieler» das Feld verwässern.
Format, Leg-Modus und Feld
Hier wird es technisch spannend. Das Matchplay hat ein einzigartiges Format unter den Majors: Best-of-Legs in jeder Runde, mit zunehmender Länge. Erste Runde Best-of-19-Legs, Achtelfinale Best-of-19, Viertelfinale Best-of-31, Halbfinale Best-of-33, Finale Best-of-35. Es gibt also keine Sätze — pures Leg-zu-Leg-Tennis ohne Komfortpolster.
Eine wichtige Sonderregel: ein Match kann nicht mit 18:18 oder 17:17 enden. Die Differenz muss mindestens zwei Legs betragen. Wer also bei 18:17 führt und das nächste Leg verliert, geht in den Tiebreak. Dieser «Two-Leg-Margin» gibt dem Format eine zusätzliche Dimension — ein vermeintlich gewonnenes Match kann noch kippen, wenn der Gegner den entscheidenden Punkt nicht zulässt.
Was bedeutet das für Wetten? Erstens: Match-Handicap-Quoten sind hier interessanter als bei Set-Format-Turnieren. Ein Underdog mit Handicap +4.5 Legs hat eine echte Chance, das Handicap zu halten, weil ein klar überlegener Gegner trotzdem länger braucht, um die Margin zu erzwingen. Zweitens: Over/Under auf Gesamt-Legs sind ein eigener Markt, der bei manchen Anbietern attraktive Linien bietet.
Für die Spieler bedeutet das Format eine andere Anforderung als die WM. Bei der WM kann ein verlorener Satz schnell ausgeglichen werden. In Blackpool wirkt jeder verlorene Doppel direkt — keine «Korrektur durch Satzgewinn», nur ein verlorenes Leg, das durch ein gewonnenes Leg wieder ausgeglichen werden muss. Das verändert den psychologischen Druck spürbar.
Runden-Wetten versus Outright
Bei einem 32er-Feld mit klaren Favoriten ist die Outright-Quote auf den Turniersieg eng kalkuliert. Für die Topspieler liegen Quoten meist zwischen 3.50 und 6.00 — Luke Littler mit seinen 38 Karriere-Titeln und 9 Major-Siegen geht oft als Co-Favorit ins Turnier. Wer Outrights spielt, hat lange Laufzeit (eineinhalb Wochen), aber die Quoten sind selten so attraktiv wie bei kleineren Turnieren.
Runden-Wetten — also Wetten auf einzelne Matches — bieten oft besseren Tageswert. Mein Ansatz: ich konzentriere mich auf das Achtelfinale und Viertelfinale. In der ersten Runde sind die Quoten oft nicht kalibriert genug, weil weniger über die Form der unteren Setzlisten-Spieler bekannt ist. Im Halbfinale und Finale ist das Volumen so hoch, dass die Quoten extrem präzise sind.
Eine konkrete Strategie: ich schaue mir nach Auslosung die Setzlisten-Asymmetrien an. Wenn in einer Turnier-Hälfte mehrere Top-8-Spieler aufeinander treffen und in der anderen Hälfte eine offenere Konstellation entsteht, hat das Auswirkungen auf die Outright-Wahrscheinlichkeit. Die Anbieter passen die Outrights an, aber oft erst mit Verzögerung.
Ein Hinweis zu Each-Way-Wetten, die manche Anbieter beim Matchplay anbieten: das ist eine Wette, die zusätzlich zum Outright auch ein Erreichen bestimmter Runden belohnt (meist Halbfinale). Die Quote ist halbiert, die Trefferchance höher. Für Spieler im Bereich Quote 8.00 bis 15.00 ist das eine attraktive Variante, weil das Erreichen der Top 4 statistisch deutlich wahrscheinlicher ist als der Gesamtsieg.
Historische Favoriten und Aussenseiter
Phil Taylors 16 Titel sind unerreicht, aber sie sind auch eine historische Ausnahme — die heutige PDC ist deutlich ausgeglichener. In den letzten zehn Jahren haben verschiedene Sieger den Pokal in die Höhe gestreckt. Das ist eine Bestätigung dessen, was Matt Porter, der CEO der PDC, einmal so formuliert hat: «We’ve spent a lot of effort, money, time, and blood, sweat and tears over the last two decades building our calendar. Building it to a point where it’s recognisable, where events are identifiable with cities or times of the year.» Das Matchplay ist genau so ein identifizierbares Event geworden.
Was Aussenseiter angeht: das Matchplay ist trotz seines Konstanz-Charakters nicht unmöglich für Überraschungen. In den ersten Runden — Best-of-19 — gibt es genug Spielraum für einen Aussenseiter, ein Match über die Distanz zu retten. Vor allem in der zweiten Hälfte einer hochkarätigen Auslosung haben Aussenseiter manchmal die Chance, durch ein vermeintlich klares Match in die Top 16 zu rutschen.
Ich beobachte zwei Spielertypen, die in Blackpool über ihrem Durchschnitt liefern. Erstens: ältere, erfahrene Spieler mit ruhigem Doppel-Spiel. Das Format bestraft Hektik. Wer 19 Legs am Stück durchspielt, braucht keine Brillanz — er braucht Ruhe am Doppelfeld. Zweitens: Spieler, die in der Pro Tour stark sind und aus dem Floor-Rhythmus auf die Bühne kommen. Sie sind das ganze Jahr im Best-of-Legs-Modus unterwegs, während TV-Profis hauptsächlich in Set-Formaten spielen.
Praktische Wettstrategie
Drei konkrete Hebel für die Matchplay-Saison. Erstens: in den ersten zwei Tagen die ersten Runden beobachten, ohne sofort viel zu setzen. Wer in Runde 1 grosse Aufmerksamkeit auf die Form-Signale legt, hat ab Runde 2 einen Informationsvorsprung gegenüber dem Wetter, der erst spät einsteigt. Bei einem 32er-Feld werden in den ersten drei Tagen 16 Matches gespielt — genug Datenmenge, um Form-Linien zu erkennen.
Zweitens: Handicap-Linien systematisch prüfen. Beim Leg-Format mit Two-Leg-Margin sind Handicaps von +3.5 bis +5.5 in der ersten Runde oft besser bepreist als die reine Sieg-Quote. Wer einen Underdog für möglich hält, ohne den Sieg zu erwarten, findet hier den eleganteren Hebel.
Drittens: nach dem Achtelfinale die Outright-Quoten neu prüfen. An diesem Punkt sind acht Spieler übrig, und die Quoten haben sich konsolidiert. Wer hier eine eigene Einschätzung hat, die vom Markt abweicht, kann die Outright-Wette noch sinnvoll platzieren — vorausgesetzt, die Quote bietet noch Value.
Wer einen umfassenderen Überblick zum gesamten PDC-Kalender braucht, findet ihn im Darts-Turnierkalender 2026.
Was Blackpool zum Major-Termin macht
Drei Wochen zwischen Premier-League-Finale und Matchplay sind in der Saison eines Profis eine kritische Phase. Wer aus der Premier League müde herauskommt, kann das im Matchplay nicht mehr kaschieren. Wer dort gut gespielt und die Top 4 verpasst hat, geht mit aufgestauter Energie nach Blackpool. Diese Momentum-Übergänge sind kein systematischer Wettfaktor, aber ein nützlicher Kontext für die Quoten-Bewertung der ersten Runden.
Wie unterscheidet sich das Leg-Format des World Matchplay von der WM?
Die WM nutzt ein Set-Format — der Sieger jedes Satzes wird nach Best-of-Legs ermittelt, das Match dann nach Best-of-Sätzen. Das Matchplay verzichtet auf Sätze komplett: jedes Leg zählt direkt fürs Match. Dazu kommt die Two-Leg-Margin in den späteren Runden, die kein klares Endergebnis bei knapper Führung zulässt. Das macht das Format strecken-orientierter und bestraft Schwankungen härter als die WM.
Welcher Spieler hält den Rekord für die meisten Matchplay-Titel?
Phil Taylor hält mit 16 Titeln den uneinholbaren Rekord. Diese Bilanz stammt aus seiner Ära von Mitte der 1990er bis Anfang der 2010er Jahre und ist eine der dominantesten Einzelleistungen in einem PDC-Major überhaupt. Heutige Spieler bewegen sich in einer ganz anderen Konkurrenzdichte; mehrere Titel in Folge sind seltener geworden.
Erstellt von der Redaktion von „Darts Wetten Bonus Schweiz”.
